Litanías

Como miembros del Cuerpo de Cristo, los cristianos están llamados a orar los unos por los otros. Nuestras necesidades son muchas y variadas e incluyen: nuestras propias luchas personales, las necesidades de nuestra familia y nuestra familia en la iglesia, aquellos en nuestro círculo social (vecinos, escuela, trabajo), nuestro gobierno y aquellos en el mundo que están fuera de la fe. La Iglesia utiliza letanías como una forma de suplicar a Dios y de orar por nosotros mismos y por los demás. Cada petición en una letanía se canta y luego es seguida por "Señor, ten piedad" o "Concédelo, Señor".

En la Divina Liturgia, se recitan varias letanías en diferentes momentos del servicio y por diferentes razones. Anteriormente, discutimos tanto la Gran Letanía al comienzo de la Divina Liturgia como las letanías entre los antífonos. Ahora tenemos las letanías que siguen al Evangelio y al sermón. Hay una letanía específica de súplica llamada "Letanía Aumentada",¹ que incluye oraciones por los fieles ortodoxos. También hay letanías para grupos específicos de personas, como los fieles, los difuntos y los catecúmenos.

En la Litanía Aumentada, pedimos específicamente a Dios por nuestra comunidad local y sus necesidades: nuestros clérigos (metropolitano, obispo, sacerdotes, diáconos y todo el clero) y nuestros hermanos y hermanas en Cristo; es posible añadir los nombres de personas, vivas o difuntas, según sea necesario en un día particular. También oramos por nuestro país y su presidente, nuestras autoridades civiles, nuestras fuerzas armadas, los fundadores de nuestra parroquia local y los patriarcas del mundo ortodoxo que han fallecido.

Las peticiones en la Letanía Aumentada pueden parecer generales en su naturaleza porque solo mencionan a las personas por las que oramos y luego piden la misericordia del Señor. Por ejemplo, "[Roguemos por] Nuestro Metropolitano, por Nuestro Obispo, por el honorable presbiterado y diaconado en Cristo, por todo el clero...¡Señor, ten piedad!" Hay un sentido, al cantar estas peticiones, en el cual enfatizamos que nuestro Señor conoce las necesidades del clero (o de las fuerzas armadas, etc.) y que confiamos en la sabiduría de Dios para suplir sus necesidades.

Sin embargo, especialmente en las letanías por los fieles, los difuntos y los catecúmenos, las peticiones son muy específicas. Esto no significa que debamos informar al Señor de sus necesidades, sino más bien que nosotros conozcamos y comprendamos cuáles son sus (y nuestras) necesidades, qué esperamos y lo que Dios nos provee. Por ejemplo, oramos por el perdón y la remisión de los pecados de los difuntos, "sean voluntarios o involuntarios", y que el Señor establezca sus almas "donde reposan los justos". Estas oraciones son esclarecedoras, ya que nos enseñan lo que tanto nosotros como ellos esperamos recibir en el mundo por venir.

Estas letanías son esenciales para nuestra vida de oración personal, ya que mantenemos nuestras propias listas de los vivos y los difuntos y pedimos a Dios que los perdone y redima. Cuando oramos los unos por los otros, cuando aprendemos a orar por aquellos a quienes nunca hemos conocido (como los que han partido antes que nosotros) y por aquellos que nos sirven (el clero), estamos aprendiendo a vivir dentro del Cuerpo de Cristo.