Expiación
La expiación es un misterio tan grande que la Biblia y los Padres de la Iglesia han utilizado muchas metáforas para ayudarnos a comprenderla. Puede resultarnos útil hablar de los ocho "R" de nuestra expiación: Redención, Reparación, Representación, Rectitud, Rescate, Recapitulación, Reconciliación y Re-creación. Típicamente, nuestros teólogos orientales y nuestra himnología enfatizan el rescate y la reconciliación logrados por Dios el Hijo, quien venció como Victorioso al enemigo de la muerte por nuestro bien y nos reconcilió con su Padre. Incluso los teólogos occidentales han comenzado a celebrar nuestro énfasis ortodoxo en Cristo el Victorioso, y algunos han declarado que, en contraposición a la "justificación" occidental y la muerte sacrificial de Jesús, el Este muestra un modelo más útil para comprender la obra de Cristo.
Deberíamos alegrarnos de que nuestros amigos occidentales estén redescubriendo la plenitud del misterio de la muerte de Jesús. Por otro lado, parece que no han captado las muchas facetas en las que los cristianos orientales han entendido este misterio. Ciertamente, desde nuestra perspectiva, la teología occidental ha enfatizado en exceso la metáfora judicial de "justificación", a veces haciendo que parezca que Cristo entró en una especie de relación contractual con su Padre para que seamos absueltos. En algunas ocasiones, en la tradición occidental, se ha representado la relación entre el Padre y el Hijo de manera adversarial, sugiriendo que el Padre tomó represalias contra el Hijo, quien actuó como un "cabeza de turco" en lugar de la humanidad caída. Las ideas paganas sobre la necesidad de aplacar a un dios renuente no son útiles cuando recordamos al Padre "que no escatimó ni a su propio Hijo" (Romanos 8:32), y al Hijo que siempre actúa en concierto con el Padre. Mucho menos útil en nuestros días es la idea medieval, popularizada por Anselmo, de un Rey celestial cuyo honor requiere "satisfacción" por parte de Jesús, quien muere con este propósito: nuestro Dios es santo y nunca puede ser "avergonzado" de tal manera que necesite que se recupere su honor. Pero, nuestro Dios es santo y nunca puede ser "avergonzado" de tal manera que necesite que se recupere su honor. Sin embargo, es útil recordar que la justicia (o rectitud) de Dios es de hecho un tema bíblico y patrístico, y que la metáfora de la justificación (es decir, nuestra absolución) se encuentra junto a otras para la expiación, tanto en la Biblia como en muchos padres antiguos. Por ejemplo, escuchamos de boca de San Juan Crisóstomo,
La sentencia del juez iba a ser pronunciada... Una carta del Rey descendió del cielo. Más bien, el propio Rey vino. Sin examinar, sin exigir cuentas, liberó a todos de las cadenas de sus pecados. Todos los que corren hacia Cristo son salvados por Su gracia y se benefician de Su regalo. Pero aquellos que desean ser justificados por la Ley también caerán de la gracia... Y si alguien encerrara en prisión a alguien que debía... y otro viniera y... para saldar la [deuda], y llevara al prisionero a los tribunales del rey, y al trono del poder supremo, y lo hiciera partícipe del más alto honor..., el acreedor no sería capaz de recordar la [deuda]; esta es nuestra situación. Porque Cristo ha pagado mucho más de lo que debemos, de hecho, como una gota en comparación con el océano sin límites.1
Footnotes
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San Juan Crisóstomo, Discursos contra los cristianos judaizantes: Discurso I:9; Epístola a los Romanos, Homilía X, Rom 5:17, traducido al español de la traducción inglesa del autor. ↩