¿Qué Implica Escuchar el Evangelio?

Los primeros cristianos, como se relata en los Hechos de los Apóstoles, se referían a su estilo de vida, exigido por el Evangelio, como "El Camino". Sin embargo, pronto adoptaron el nombre de "cristianos" en lugar de simplemente "seguidores de 'el Camino'" (Hechos 11:26). Los cristianos en Antioquía se describieron de tal manera que se centraba la atención en Jesucristo, no en una filosofía ni siquiera en un método de vida, y esta descripción perduró. Sin embargo, cuando ponemos las "cosas primordiales" en primer lugar, y conocer a Jesús es lo primordial, entonces las demás cosas implícitas en el Evangelio siguen naturalmente, incluyendo la cosmovisión y la manera de vivir.

Viviendo como Seguidor de Cristo

Vemos este principio en acción cuando notamos una pequeña frase que se repite en las cartas que llamamos "las pastorales": 1 Timoteo, 2 Timoteo y Tito. "Palabra fiel y digna de ser recibida por todos" es un lema que se adjunta no solo al Evangelio en esas cartas, sino también a la enseñanza sobre la vida de la iglesia y los detalles de la vida cristiana. Esta garantía formal se encuentra unida no solo a la doctrina cristiana central, como la expiación (1 Timoteo 1:15), la absoluta fidelidad de Dios (2 Timoteo 2:11–13) y la justificación (Tito 3:8), sino también al cargo de obispo (1 Timoteo 3:1) y al valor de la piedad en comparación con el entrenamiento físico (1 Timoteo 4:8). Así que los asuntos prácticos y éticos están interconectados con el Evangelio y se transmiten solemnemente y se reciben cuidadosamente en la Tradición viva de la Iglesia. Quizás la única indicación clara de la presencia de la Tradición viva es su conexión integral con la historia cristiana o con la revelación sobre el Dios Triuno, tal como nos la transmitieron los apóstoles: ¿un cambio en esta costumbre dañaría el Evangelio o nuestra comprensión de Dios? La discernimiento de si una práctica en particular tiene este vínculo integral con el depósito de la fe a veces es inmediatamente evidente. Con mayor frecuencia, sin embargo, este discernimiento no debe hacerse de manera rápida ni individualmente por teólogos, académicos, liturgistas o incluso una sola comunidad: se indica la paciencia y la atención a todo el testimonio de la Iglesia. Tales características no vienen fácilmente a la Iglesia en nuestra era inquieta y acelerada. El gradual desarrollo de la doctrina de la Trinidad y la adoración abierta dada al Espíritu Santo deberían ser una señal para nosotros contra la arrogancia o la impaciencia cuando pensamos en todo lo que implica el Evangelio.

Entonces, aunque el Evangelio se centra en Jesús, en quién es, en lo que ha hecho, está haciendo y hará, también nos abarca a nosotros y a nuestras vidas y pensamientos personales y colectivos. De hecho, los evangelios escritos hablan del "evangelio del reino" y este reino o gobierno de Cristo es algo en lo que estamos involucrados, tanto como "súbditos" del Rey como embajadores suyos. Esto puede sonar grandioso, pero nuestra participación en el reino o gobierno de Cristo también se puede ver en actos humildes. Considera a la mujer anónima que lavó los pies de Jesús antes de su muerte, de quien se dijo que sería recordada por esto "dondequiera que se predique este evangelio" (Mateo 26:13).

Nuestra Transformación

El Evangelio, entonces, conduce de manera orgánica a nuestra transformación. El sacerdote, justo antes de leer el Evangelio, ora esto en nuestro nombre:

Haz resplandecer en nuestros corazones, ¡oh, Soberano que amas a la humanidad! la inextinguible luz de tu divino conocimiento y abre los ojos de nuestra mente a fin de comprender Tus predicaciones Evangélicas. Infúndenos el temor de Tus bienaventurados mandamientos, para que, venciendo todo desenfreno carnal, llevemos una vida espiritual, pensando y obrando en todo para tu beneplácito. Pues Tú eres la iluminación de nuestras almas y cuerpos, ¡oh, Cristo Dios! y a Ti elevamos gloria junto a tu Padre sin comienzo y a tu Santísimo, Bueno y Vivificador Espíritu, ahora y siempre y por los siglos de los siglos. Amén.

Nuestro arrepentimiento es exigido por la buena noticia acerca de Jesús, y nuestra transformación es la consecuencia de la obra histórica de Dios. San Pablo habla en 2 Corintios 4:3 acerca del "evangelio de la gloria de Cristo" y Efesios dice que debemos ser "copartícipes de la promesa en Cristo Jesús por medio del evangelio" (3:6). Entonces, si el Evangelio es una buena noticia porque permite el arrepentimiento, es aún mejor noticia porque podemos compartir en la gloria de Dios. San Juan Crisóstomo habla de esta "mayor" noticia cuando se refiere a 2 Corintios 5:21, un versículo que resume el Evangelio de Jesús "convirtiéndose en pecado" por nuestro bien. Él se maravilla,

Habiendo Él logrado nada más que esto y solamente hecho esto, piensa en cuán grande hubiera sido dar a su Hijo... Pero [el apóstol] menciona algo que es mucho más grande que esto... Reflexiona, por lo tanto, cuán grandes son las cosas que Él te ha otorgado... 'Porque a los justos', dice, 'los hizo pecadores; para que hiciera a los pecadores justos'. Pero él no lo dice de esa manera. De hecho, dice algo mucho más grande... No dice 'hizo [a Él] pecador', sino 'pecado'; y no solo 'Aquel que no había pecado', sino 'Aquel que ni siquiera había conocido el pecado', para que nosotros también 'pudiéramos llegar a ser' (no dice 'justos', sino) 'justicia' y 'la justicia de Dios'.¹

Vemos un ritmo similar, en el cual Dios primero repara y luego promete glorificar, en el Evangelio de Juan. Jesús, en la noche en que iba a ser traicionado, busca lavar los pies de sus discípulos, llevándolos más allá de la aceptación de él, para enseñarles a abrazar su forma de vivir.

Cuando Él llega a Pedro, recordamos cómo Pedro trata de disuadirlo y luego dice: "¡Lávame por completo!" Jesús responde a Pedro que los discípulos ya han sido limpiados por la palabra que Jesús ha hablado. El punto de partida del Evangelio es hacernos limpios. Pero eso no es todo. Porque sabemos que el Evangelio, una vez recibido, se aloja en el corazón y nos prepara para una verdadera comunión con el Dios vivo.

La Epístola

Si el Evangelio, un anuncio de quién es Jesús y lo que hizo por Israel y el mundo entero, es para nuestra purificación y transformación, entonces la lectura del epístola designada profundiza nuestra comprensión con una enseñanza cristiana más detallada. Uno no puede decir de manera sensata "Jesús es Señor" sin saber algo de la Santa Trinidad, por ejemplo. Tampoco podemos llamarlo "Señor" y no vivir nuestras vidas en consecuencia. Esta lectura desentraña algunas de las verdades latentes de la lectura del Evangelio, ya sea que se refiera al comienzo de la estadía terrenal de Jesús con nosotros, a sus enseñanzas, a sus poderosos actos, a sus controversias con aquellos que no lo aceptaron y no lo aceptan, o a la secuencia de su muerte, resurrección y ascensión. La combinación de la lectura del epístola con la lectura del Evangelio para cada Liturgia no se hace de manera aleatoria. Continúa la antigua tradición judía de emparejar la Torá con una lectura de los Profetas, conocida como el Haftorah. Al igual que el antiguo pueblo de Dios, entendemos que la escritura ayuda a interpretar la escritura. Por lo tanto, debemos escuchar cómo el epístola interpreta, explica o aplica el Evangelio. Así, el sermón explorará las implicaciones del Evangelio, mezclándolas con la orientación práctica del epístola, nuestras preocupaciones sobre el mundo y nuestras vidas, y nuestra esperanza en la transformación de Dios del cosmos para acercarnos más a nuestro Señor y Salvador.