El Padrenuestro

Como la mayoría de sus enseñanzas, Jesús impartió esta enseñanza sobre la oración en respuesta a una necesidad y una solicitud. Estaba orando en un lugar determinado, y sus discípulos lo escucharon. Esto no fue difícil, ya que en ese tiempo (a diferencia de hoy en día) la oración se ofrecía en voz alta, incluso cuando uno estaba en un lugar público. Uno podría orar lo suficientemente bajo como para no ser escuchado, como lo hizo una vez Ana (ver 1 Samuel 1:10–13), pero esto era inusual. La oración, al igual que la lectura, era entonces una actividad audible. Sus discípulos quedaron impresionados con la calidad de su oración y quisieron orar como él. Por lo tanto, le pidieron que les enseñara a orar, así como Juan el Bautista enseñó a sus discípulos (Lucas 11:1).

En respuesta, el Maestro no les dio una conferencia ni una colección de principios espirituales para poner en práctica, sino una oración modelo. Al orar esta oración, podrían aprender finalmente lo que debe ser toda oración. Era lo suficientemente concisa como para ser memorizada de inmediato y guardada en sus corazones para la meditación. Sin embargo, no era solo un modelo. Era una oración real, destinada a ser rezada, ya que Jesús no dijo solo: "Orad así" (en griego, outos) en Mateo 6:9, sino que también dijo en Lucas 9:2: "Cuando oréis, decid" (legete). Y la Iglesia ha obedecido desde entonces, usando esta oración junto con todas sus otras oraciones.

El Padre Nuestro está presente en el Nuevo Testamento en dos formas diferentes: una versión más larga en Mateo 6:9-13 y una versión más corta en Lucas 11:2-4. Sin embargo, algunos manuscritos tienen una versión más larga en Lucas que se corresponde más completamente con la versión de Mateo. Dadas las costumbres litúrgicas de la época en que la versión más larga de Mateo siempre se usaba litúrgicamente, los escribas posteriores que copiaban el texto de Lucas se sintieron tentados a considerar la versión más corta de Lucas como incompleta y a corregirla insertando las frases omitidas. Por lo tanto, aunque manuscritos de la Biblia¹ como el Sinaiticus y el Vaticanus tienen la versión más corta, otros manuscritos como el Alexandrinus y el Ephraimi tienen la versión más larga. Sin embargo, hay pocas dudas de que la versión más corta es la original que escribió Lucas, porque si la versión original de Lucas se hubiera conformado a la versión de Mateo, es difícil imaginar por qué un escriba la habría editado tan severamente.

Probablemente porque la versión de Mateo es más completa y larga, pronto se convirtió en la preferida por la Iglesia en general, de modo que cuando el autor de la Didajé (escrito probablemente alrededor del año 100 d.C.) insta a sus lectores a rezar el Padre Nuestro tres veces al día, ofrece la versión de Mateo (capítulo 8).