La Vida Cristiana: Vivir las Bienaventuranzas

La vida del cristiano que adora al Dios vivo y sigue a Jesús puede resumirse en las Bienaventuranzas. Las Bienaventuranzas forman el prolegómeno¹ del Sermón del Monte de la misma manera en que los Diez Mandamientos formaron la introducción a toda la Ley. El contraste entre la Ley y las Bienaventuranzas es intencional: los diez mandamientos daban instrucciones para regular la vida de la comunidad teocrática, pero Cristo otorga bendiciones en el reino que está por venir. Los primeros encontraron su contexto en la vida nacional de Israel en esta era, mientras que los últimos encuentran su contexto en la inversión escatológica que viene con el Reino de Dios. Los primeros exigen obediencia; los últimos aseguran recompensa para aquellos que han servido a Cristo. La diferencia aquí es la diferencia entre la Ley y el Evangelio.

La recompensa prometida en las Bienaventuranzas consiste en bendición en la era por venir. La palabra comúnmente traducida como "bienaventurado" es el griego makarios, una palabra utilizada en el griego clásico para denotar la felicidad de los dioses. En los días de Cristo, el mundo miraba a esas almas desaliñadas que lo seguían y las consideraba delirantes, dignas de lástima y patéticas; un grupo de tontos a quienes se debía despreciar y sacudir la cabeza en señal de lástima. Esto es lo que pensaban los fariseos de los discípulos de Jesús, desestimándolos y diciendo: "Mas esta gente que no sabe la ley, maldita es" (Juan 7:49).

En respuesta a tal denuncia, Cristo aseguró a sus seguidores que no estaban malditos, sino bendecidos. Un tremendo premio les esperaba en el reino venidero. Los ricos que los despreciaban y rechazaban a Jesús un día tendrán hambre y aullarán², pero no sus discípulos. Serán saciados y se reirán. En ese día bendito de vindicación, cualquiera podría envidiar su destino. Por lo tanto, sus discípulos deben perseverar en su fe a pesar de la persecución que esta les trae. Su recompensa será grande en la era venidera.

Para vivir la vida escatológica de la era venidera y heredar esas recompensas, el pueblo de Cristo debe vivir de manera diferente a los que los rodean. Deben imitar al Señor. Esta imitación se describe en las Bienaventuranzas en una serie de imágenes expresivas.

La primera de las imágenes describe a alguien que es pobre en espíritu. Esto se refería a cierta clase de personas que se encuentran en el Salterio, los anawim (del Hebreo), los afligidos, los humildes, aquellos oprimidos y desamparados ante los ricos y poderosos del mundo que los aplastaban (Salmo 9:18, 36:6, 72:2). Estos pobres no tenían recurso alguno para obtener ayuda terrenal, así que depositaban toda su esperanza en Dios, mirándolo a él en busca de rescate y vindicación. Fueron estos desesperados y desamparados, estos afligidos, estos anawim, a quienes Dios prometió que un día vindicaría; estos son los discípulos del Señor.

Sin embargo, ser pobre de espíritu significa más que encontrar en Dios nuestra esperanza de vindicación. También implica desesperarnos de salvarnos a nosotros mismos y reconocer nuestra incapacidad para encontrar dentro de nosotros mismos la fuerza que necesitamos. Todos somos débiles. Los pobres de espíritu reconocen esto y se dan cuenta de que sin Cristo no pueden hacer nada.

Cristo también retrata a aquellos que lo siguen como aquellos que lloran, es decir, aquellos que sienten tristeza porque su vida difícil se vive en un valle de lágrimas. Este duelo no es patológico, es simplemente un reconocimiento de que todo es vanidad, como nos dice el escritor del Eclesiastés en su breve tratado de doce capítulos. Esta bienaventuranza proclama que no siempre será así. El dolor no tendrá la última palabra, ni el luto durará para siempre. Si seguimos a Cristo, nuestro estado final será de alegría, no de tristeza, y el duelo dará paso al baile y la risa (Salmo 30:11; Lucas 6:21).

Los discípulos de Cristo también son descritos como personas manso. Pero, la palabra "manso" no transmite completamente el significado original del griego. Evoca imágenes de falta de firmeza, timidez moral, sumisión servil y cobardía patológica. Ningún padre sensato y responsable criaría a su hijo para que fuera manso. Las personas dóciles no son psicológicamente saludables ni capaces de resistir las rigurosidades de la vida. Esto no es, por supuesto, lo que significa la palabra griega que se usa aquí. Esa palabra es praus y fue la palabra utilizada en la Septuaginta griega para describir a Moisés en Números 12:3. Uno recuerda que Moisés no padecía de ninguna de las características de timidez o sumisión servil generalmente asociadas con la palabra española "manso". Moisés se mantuvo desafiante ante el faraón, el gobernante de la mayor potencia mundial, y exigió con audacia que dejara salir a Israel. Moisés, después de descender del monte Sinaí con la Ley de Dios en sus manos, descubrió a Israel entregado a la idolatría alrededor de un becerro de oro. Rompió las tablas de la Ley, molió el becerro de oro en polvo, lo arrojó al manantial local y obligó a Israel a beberlo. Luego pidió voluntarios para matar a los apóstatas (Núm 32). Esto no suena en absoluto como cobardía patológica.

La palabra griega indica dominio propio, y se utiliza para describir a los animales salvajes que han sido domesticados y domesticados para que puedan ser útiles para el hombre. Un hombre que está a merced de sus pasiones (como la ira descontrolada) no es praus; un hombre que puede controlar sus impulsos lo es. Cristo es descrito como praus en Mateo 11:29. San Pablo elogia esta característica como un fruto del Espíritu en Gálatas 5:23; San Pedro elogia un espíritu praus y tranquilo cuando se encuentra en las esposas en 1 Pedro 3:4 como algo muy precioso ante los ojos de Dios. Quizás una mejor traducción podría ser 'noble' o 'fino'. En un mundo rudo y tumultuoso, uno podría verse tentado a responder agresivamente, temiendo que 'los chicos buenos terminan de último'. Pero Cristo nos insta a ser amables y promete que esas almas gentiles heredarán la tierra.

La siguiente Bienaventuranza elogia a los misericordiosos. Debido a que estamos tan familiarizados con las palabras de nuestro Señor y con la enseñanza cristiana tradicional, hemos perdido sensibilidad sobre lo revolucionaria que fue esta enseñanza en su origen. En la época de Jesús, el mundo no valoraba la misericordia. Aunque ocasionalmente se pudiera usar retórica grandiosa por parte de los poderosos, al final del día, la misericordia se equiparaba con debilidad. Roma no podía permitirse ser vista como misericordiosa.

Esto hacía que la enseñanza de Cristo fuera aún más sorprendente (y políticamente peligrosa) para los oídos antiguos, ya que consistentemente aconsejaba tal mansedumbre de una manera que parecía perversa y criminalmente ingenua. Si alguien te insultaba públicamente abofeteándote en la cara, no debías hacer nada más que ofrecerle la otra mejilla para que te abofeteara de nuevo. Si alguien te demandaba y se llevaba tu camisa, debías dejarle también tu abrigo, como un regalo inesperado. Si un soldado romano insistía en hacer cumplir la ley al ocupar un país y te obligaba a llevar su mochila durante una milla, debías llevarla durante otra milla después de eso. Para los discípulos de Cristo, la oferta de misericordia y perdón por las ofensas no debía ser un acto ocasional de heroísmo moral, sino una forma de vida.

El discípulo de Jesús también debe tener un corazón limpio. La palabra griega es katharos. Esta palabra tiene un matiz ligeramente diferente al término griego para "puro" (del griego agnos). La palabra katharos se utiliza para describir el agua limpia utilizada en los rituales de purificación de la Ley (Hebreos 10:22), el sudario de lino limpio en el que fue enterrado Cristo (Mateo 27:59) y el estado limpio de aquellos que acaban de bañarse (Juan 13:10).

En el trasfondo de las palabras de nuestro Señor en esta bienaventuranza se encuentra el concepto de la limpieza ritual y las palabras de Cristo son una respuesta polémica a este concepto. Cristo mismo tenía poco tiempo para la obsesiva preocupación de los fariseos por la posible contaminación ritual (Marcos 7:5) y los culpaba por combinar esa escrupulosidad externa con la ceguera hacia el estado interior del alma. Como hipócritas que eran, se cuidaban de limpiar el exterior de la taza y el plato, mientras que por dentro sus almas estaban llenas de extorsión y codicia (Mateo 23:25).

En contraste con esta disparidad entre la limpieza ritual externa y la impureza espiritual interna, Cristo se centró por completo en el estado interno. Los limpios de corazón verían a Dios y podrían acercarse realmente a Él en adoración. Acercarse a Dios en un estado de limpieza ritual mientras el corazón estaba impuro era inútil y peor que inútil. Si uno purificaba su corazón de manchas, podía acercarse a Dios con confianza. De hecho, la visión de Él estaba garantizada.

En estas Bienaventuranzas, Cristo también elogió al pacificador. En nuestra cultura moderna, la idea de un pacificador inevitablemente evoca imágenes de un diplomático de tercera parte tratando de reconciliar a grupos beligerantes. Pero esa no es la imagen que habrían imaginado los oyentes originales de nuestro Señor en el siglo primero. En ese día, el pacificador que nuestro Señor describió era la parte agraviada que buscaba la paz y el perdón en lugar de la venganza por los agravios sufridos y la justicia que se debía. Los diplomáticos de tercera parte eran escasos; la mayoría de las disputas involucraban solo a dos combatientes.

Por lo tanto, hacer la paz implicaba ofrecer perdón, o al menos posponer la justicia debida por los agravios sufridos. El pacificador de esta Bienaventuranza era la parte perjudicada en una disputa que se negaba a prolongar la pelea y que prefería la paz y la reconciliación a la justicia. En un mundo donde el perdón rara vez era tenido en cuenta, la disposición de ser pacífico y perdonador era una cualidad infrecuente. En la mayoría de las disputas y guerras, los vencedores aplastaban a sus enemigos y aprovechaban su ventaja; los vencidos sacaban lo que podían de la ruina y esperaban que llegara el día en que pudieran vengarse. En esta Bienaventuranza, Cristo desafía esa lógica moral lamentable y esa diplomacia cuestionable, instando a ambas partes en la disputa a buscar la paz.

Cristo también elogia a sus discípulos cuando son perseguidos por causa de la justicia. Esta Bienaventuranza se conecta con la siguiente: "Bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos". El término "justicia" es una especie de código teológico para la obra de Dios a través de Jesús de Nazaret. La "justicia" denota la fidelidad de Dios a sus promesas de pacto, su cumplimiento confiable de lo que había dicho a través de sus profetas que haría para restaurar a su pueblo. Los cristianos creen que Dios cumplió sus promesas proféticas a través de la vida y obra de Jesús el Mesías, de modo que a través de él Dios cumplió toda justicia y mantuvo sus promesas a su pueblo. Por lo tanto, aquellos que fueron perseguidos por causa de la justicia eran aquellos que fueron perseguidos por su fe y discipulado a Jesús. Vivir escatológicamente y con un espíritu diferente al de todos los demás inevitablemente atraerá hostilidad y persecución sobre uno mismo. Cristo anima a sus discípulos a ser fuertes, mantener la calma y seguir adelante.