Un Objeto del Amor de Dios

Las Escrituras son bastante claras en que el mundo es objeto del amor de Dios. Los primeros capítulos del Génesis revelan que Dios eligió libremente crear el mundo como un acto de amor, sin ninguna compulsión ni necesidad. Aunque el relato histórico del Antiguo Testamento, desde Génesis hasta Nehemías (es decir, desde Abraham hasta el regreso del exilio), es la historia extendida del pueblo del pacto como objeto de su cuidado especial, este relato se sitúa en un contexto universal. Los primeros capítulos del Génesis revelan que Yahvé Elohim, el Dios de Israel, es el creador de todo el mundo y todo lo que contiene, incluyendo a todas las naciones gentiles que no están en pacto con él.

Los primeros once capítulos del Génesis tienen un alcance universal. Narran la creación del hombre (en hebreo, adam) y la mujer,¹ —es decir, la humanidad entera—como una obra especial del Dios de los hebreos. La historia revela el cuidado de Yahvé por la humanidad incluso antes de que los hombres comenzaran a invocar el nombre de Yahvé en adoración (ver Génesis 4:26). Cuando la humanidad se desvió y pecó, y se rebeló aún más, Dios decidió juzgarlos por su rebelión enviando un diluvio para destruirlos, pero solo después de tomar medidas para preservar a Noé y su familia, y a través de ellos preservar a toda la humanidad. Dios también mostró su paciencia al prometer que aunque la intención del corazón del hombre era mala desde su juventud, no volvería a destruir el mundo (Génesis 8:21). Así, estos capítulos revelan el amoroso cuidado y la solicitud de Dios por todo el mundo, no solo por su pueblo elegido.²

También vislumbramos el amor universal de Dios por su creación en otras partes de las Escrituras hebreas. Cuando se llama a Abraham por primera vez, Dios le promete que a través de su familia, todas las familias de la tierra finalmente encontrarán bendición. El llamado de Abraham (y por lo tanto, el destino de Israel) se establece dentro de un contexto universal y tiene la intención de llevar la bendición y el amor de Dios a todas las naciones de la tierra.

Quizás la revelación más asombrosa de este amor divino se encuentra en el relato de Jonás.³ Después de haber declarado el juicio de Yahvé contra Nínive y su inminente destrucción, como temía Jonás, la ciudad se arrepintió y Dios los perdonó, cambiando de parecer y no enviando el juicio amenazado. Jonás, por lo tanto, se enojó y se sentó a ver qué sucedería a continuación. Dios luego envió una calabacera que creció instantáneamente sobre Jonás para darle sombra, y luego envió un gusano para atacar la planta, haciendo que se marchitara y ya no proporcionara sombra. Finalmente, envió un viento solano, y Jonás se debilitó y se enfureció. Dios le preguntó entonces: "¿Tanto te enojas por la calabacera?" Jonás respondió: "Mucho me enojo, hasta la muerte." Dios entonces pronunció su última línea y la lección de toda la historia:

Tuviste tú lástima de la calabacera, en la cual no trabajaste, ni tú la hiciste crecer; que en espacio de una noche nació, y en espacio de otra noche pereció. ¿Y no tendré yo piedad de Nínive, aquella gran ciudad donde hay más de ciento veinte mil personas que no saben discernir entre su mano derecha y su mano izquierda, y muchos animales?

En otras palabras, Dios siente compasión por todo lo que ha creado, incluso por los crueles gentiles del odiado imperio asirio.

Este hilo de universalismo del Antiguo Testamento encuentra su culminación y cumplimiento en el Nuevo Testamento, ya que Cristo vino no solo para salvar al pueblo elegido, sino para llevar la salvación a todo el mundo. Como se mencionó anteriormente, en Cristo la membresía en el pueblo de la alianza de Israel se ofrece a todo el mundo, a cualquiera dispuesto a arrepentirse y ser bautizado. En Cristo, Dios crea un nuevo pueblo, una nueva humanidad, que no es ni judía ni gentil (Efesios 2:15). En Cristo, la bendición que Dios había prometido a Abraham llega a todas las familias de la tierra: "para que en Cristo Jesús la bendición de Abraham alcanzase a los gentiles" (Gálatas 3:14).

San Juan es especialmente claro en que fue el mundo entero—tanto gentiles como judíos—el objeto previsto del amor y la redención de Dios. En las primeras palabras de su Evangelio, Juan declaró que la vida de Cristo era la luz de los hombres, no solo la luz de los judíos (Juan 1:4). Todos los que le recibieron, ya fueran judíos o gentiles, recibieron la autoridad para llegar a ser hijos de Dios. En uno de los pasajes más importantes de su Evangelio, Juan declaró que "Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna" (Juan 3:16). El Padre envió al Hijo para que todo el mundo pudiera ser salvado (versículo 17). Por lo tanto, Cristo es aclamado por los samaritanos como "el Salvador del mundo" (Juan 4:42).

En Imitación del Padre

Dado este amor universal, los cristianos están llamados a imitar al Padre y amar también al mundo, amando incluso a sus enemigos y orando por sus perseguidores para que puedan convertirse en verdaderos hijos de su Padre (Mateo 5:44-45). El primer y gran mandamiento está encarnado en el Shema, la confesión judía fundamental: "Oye, Israel: Jehová nuestro Dios, Jehová uno es.⁴ Y amarás a Jehová tu Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y con todas tus fuerzas" (Deuteronomio 6:4-5; Marcos 12:29-30). Pero este mandamiento tiene un reverso, una consecuencia, un segundo mandamiento que es similar: "amarás a tu prójimo como a ti mismo" (Levítico 19:18; Marcos 12:31). Es decir, el amor a Dios también se expresa en el amor al prójimo, de modo que si alguien no ama a su prójimo, tampoco ama verdaderamente a Dios.

San Juan expresa esta verdad con su concisión y fuerza característica:

Si alguno dice: Yo amo a Dios, y aborrece a su hermano, es mentiroso. Pues el que no ama a su hermano a quien ha visto, ¿cómo puede amar a Dios a quien no ha visto? Y nosotros tenemos este mandamiento de él: El que ama a Dios, ame también a su hermano (1 Juan 4:20-21).

El amor, por supuesto, es una acción, no un sentimiento ni una emoción, y siempre se expresa a través de obras. Para amar a nuestro prójimo, debemos visitarlo cuando está angustiado, darle agua cuando tiene sed y alimentarlo cuando tiene hambre (ver Mateo 25:35–40). Como nuevamente nos pregunta San Juan: "Pero el que tiene bienes de este mundo y ve a su hermano tener necesidad, y cierra contra él su corazón, ¿cómo mora el amor de Dios en él?" (1 Juan 3:17) Es por esta razón que la Iglesia siempre ha tenido una preocupación constante por ayudar a los pobres. La Iglesia en Jerusalén cuidaba de las viudas entre ellos desde sus primeros días (Hechos 6:1–6), y cuando Santiago, Pedro y Juan extendieron a Pablo y Bernabé la mano derecha de comunión, reconociendo y bendiciendo su trabajo entre los gentiles, se aseguraron de recordarles que "se acordaran de los pobres" (Gálatas 2:9–10).

Además, este amor por el prójimo implica que los cristianos también deben involucrarse en el proceso político de los países en los que viven (en la medida en que sea posible), contribuyendo a trabajar por la justicia social y programas que ayuden a los pobres. Los cristianos no se retiran de la sociedad que los rodea, sino que trabajan entre sus vecinos para hacer el bien que puedan en el mundo. Aprendiendo lecciones de nuestro pasado bizantino, los cristianos ortodoxos buscarán utilizar el poder gubernamental para el bienestar y la mejora de aquellos en necesidad.

No solo eso, los cristianos no permanecerán indiferentes ante las preocupaciones ambientales. El amor por el mundo implica no solo cuidar de sus habitantes, sino también del tejido mismo de la creación. La creación física pertenece en última instancia a Dios, no a nosotros, y no podemos dañar ni malgastar lo que no nos pertenece. Los cristianos se esforzarán por ser buenos administradores del mundo y sus recursos.