Comunión entre los Vivos y los Difuntos

En nuestros servicios, recordamos las necesidades de aquellos que están vivos, y recordamos las necesidades de aquellos que han partido. Muchas de las letanías concluyen con la oración: "Conmemorando a nuestra santísima, purísima, bendita y gloriosa Soberana, la Theotokos y siempre Virgen María, y a todos los Santos, encomendémonos nosotros mismos y mutuamente los unos a los otros y toda nuestra vida a Cristo Dios". Hacemos con nuestras palabras lo que se hace con el pan en el altar. Recogemos todo y a todos y los presentamos a Dios.

"Nadie se salva solo." Esta es una expresión común en la Ortodoxia. Reconoce el hecho de que la verdad de nuestra existencia no puede reducirse a nuestra individualidad. A nivel biológico y cultural, la comunalidad o "comunión" de nuestra vida es evidente. Entramos en existencia a través de la unión de un hombre y una mujer. Compartimos su ADN. Lo que heredamos de ellos es una cantidad asombrosa de nuestra realidad, incluyendo grandes partes de nuestra personalidad. Nacemos en una cultura, impregnada de su historia. Aprendemos un idioma que en sí mismo contiene siglos de gramática y palabras que son el producto de una humanidad más amplia. Aunque cada uno de nosotros debe vivir una existencia individual, seguimos dando expresión individual a una vida que tiene su fundamento en una realidad común y compartida.

En la vida y enseñanza de la Iglesia, esta comprensión se extiende a casi todos los aspectos de la fe. Nuestra comunalidad es el lenguaje en el que se describe la propia salvación. Somos "bautizados en Cristo". Cuando participamos en el sacramento de la Santa Eucaristía, entendemos que Cristo "permanece en nosotros" y nosotros "permanecemos en Él". Cuando hablamos de la muerte de Cristo en la Cruz, no estamos describiendo algo que Él hizo para que no tengamos que hacerlo. Hablamos, en cambio, de ser "crucificados con Él". En palabras de los primeros Padres de la Iglesia, "Cristo se convierte en lo que somos para que nosotros podamos llegar a ser lo que Él es".

Esta forma de ser se refleja en la naturaleza y carácter de nuestras relaciones con los demás. San Siluan de Monte Athos dijo famosamente: "Mi hermano es mi vida".¹ Es una profunda comprensión de lo que significa amar. Una expresión de este amor se encuentra en la doctrina de la "Comunión de los Santos". La Iglesia es una. No consiste en dos partes: los vivos y los fallecidos, o en esa frase común de la "Iglesia Militante y la Iglesia Triunfante". La vida de la Iglesia es una sola vida común que abarca a todos sus miembros a lo largo del tiempo, tanto los vivos como los fallecidos, los del presente, los del pasado y los que aún están por venir.

En la preparación del pan y el vino para la Divina Liturgia, el sacerdote realiza cortes especiales en el pan y lo dispone de manera simbólica en el Disco (plato). En el centro está el "Cordero", el cubo de pan que será consagrado como el Cuerpo de Cristo. Alrededor del cordero, hay partículas tomadas del pan y dispuestas de manera que representan a la Theotokos, los coros de ángeles y santos, y todos los creyentes, tanto los fallecidos como los vivos. Este "ícono" de la Iglesia luego se lleva en procesión y se coloca en el altar durante el momento de la Gran Entrada mientras cantamos: "apartemos ahora toda solicitud mundana...". Es una expresión en las acciones de la Liturgia de la verdadera comunalidad y unidad de la Iglesia.

La cultura contemporánea tiende a enfatizar en exceso la individualidad de las personas. Esto proviene de una preocupación por proteger las necesidades y la dignidad de cada persona, pero a menudo ha venido a expensas de recordar la vida común compartida por toda la humanidad. Incluso en la ciencia ficción (como Star Trek), se reconoce la tensión entre las necesidades de muchos y las necesidades de unos pocos. En la Iglesia, esta tensión se resuelve. Se resuelve al entender que no existimos como entidades completamente separadas y desconectadas. Más bien, cada vida coexiste en todas las vidas, y todas las vidas coexisten en cada vida. No es uno u otro.

Esta comprensión de nuestra vida en común no se limita al ámbito de las ideas, una noción teórica que se guarda en un libro. En general, las enseñanzas de la Iglesia se incorporan a nuestra práctica diaria de la fe para que realmente formen y moldeen nuestras vidas. La vida en común de la Iglesia encuentra su expresión especialmente en nuestras oraciones.