Las Escrituras en la Iglesia Ortodoxa

Cada Divina Liturgia incluye lecturas de las Escrituras, específicamente las lecturas del Epístola y el Evangelio del día. Justo antes de la lectura del Epístola, hay un versículo breve llamado el Proquímeno,[^1] que se canta varias veces con versículos en medio. La palabra en griego significa "lo que precede" e introduce la lectura de las Escrituras. Los Prokeimena se toman del Octoechos, el libro de los ocho tonos, utilizando el tono particular del día o de la semana. Las festividades importantes también tienen sus propios Proquímenos. El versículo del Proquímeno generalmente se toma de los Salmos, como "Orad y cumplid vuestros votos delante del Señor nuestro Dios" (Salmo 76:11).

Después de que se canta el proquímeno, se lee la lectura del Epístola. La elección de la lectura del epístola está determinada por el leccionario, que es un libro que contiene lecturas de las Escrituras designadas para el culto cristiano en un día o festividad específicos. La tradición de tener lecturas designadas en un día en particular tiene su origen en la fe judía, donde las lecturas de la Torá para varias ocasiones se encuentran en la Mishná, que data aproximadamente del siglo III a.C. Las lecturas del epístola y del evangelio utilizan un ciclo de leccionario de un año, que es diferente de otras tradiciones cristianas que pueden utilizar ciclos de dos o tres años. La mayoría de los leccionarios ortodoxos incluyen una lectura de epístola y una de evangelio para cada día. No se puede subestimar la importancia de las Escrituras, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento. Esta idea se explorará en el resto de este capítulo.