La Puesta de la Theotokos en la Comunión de los Santos

Entre los santos, la madre de Jesús, María, llamada la Theotokos¹, ocupa un lugar especialísimo. Lo vemos en la anáfora de la Iglesia, citada anteriormente: oramos por todos los santos, pero "principalmente por la Santísima, Purísima, Bienaventurada, Gloriosa Soberana nuestra, la Madre de Dios y Siempre Virgen, María". En cada Despedida de los servicios de la iglesia, invocamos la intercesión de los santos, pero ella ocupa el primer lugar, como la corona de la comunión de los santos. Por eso decimos: "Cristo nuestro verdadero Dios, por las oraciones de su Purísima Madre; de los santos apóstoles, de los santos y rectos antepasados de Cristo, Joaquín y Ana; y de todos los santos, tenga piedad de nosotros y nos salve, porque es bueno y ama a la humanidad". Pedimos a Cristo que nos bendiga a través de las oraciones "de todos los santos", pero nuestro primer pensamiento es hacia "su Madre purísima".

La Theotokos, nuestra Santa preeminente

La devoción de la Iglesia hacia la Theotokos eclipsa su amor por cualquier otro santo. Aunque permanece firmemente arraigada en la comunión de los santos, en cierto sentido, está en una categoría por sí mismísima. Su imagen es el único santo que se encuentra en cada iconostasio de cada Iglesia Ortodoxa, donde ocupa un lugar de honor junto al icono de su Hijo. La Iglesia canta sus alabanzas de muchas maneras. Un ciclo de fiestas, comparable al de Cristo, se encuentra en el calendario de la Iglesia: la fiesta de su Natividad el 8 de septiembre, su Entrada en el Templo el 21 de noviembre, su Encuentro con los Santos Simeón y Ana en el Templo el 2 de febrero, su Anunciación el 25 de marzo y su Dormición o caída en el sueño de la muerte el 15 de agosto. Oraciones específicas a la Theotokos se encuentran en cada Divina Liturgia y en cada servicio de Vísperas. En cualquier libro de oraciones ortodoxo, se ofrecen varias oraciones a ella en las oraciones diarias de la mañana y la tarde. Todo esto testifica su importancia en la vida del cristiano ortodoxo.

Nuestro amor por la Madre de Dios se basa en dos cosas, que encuentran expresión en una palabra pronunciada por ella y su Hijo. En primer lugar, la amamos porque dio su asentimiento a la encarnación del eterno Logos. Al ser informada por el Arcángel Gabriel de que había sido elegida para dar a luz en nueve meses al Mesías por el poder del Espíritu Santo, respondió aceptando esto, a pesar del costo personal para su reputación cuando se descubrió que estaba embarazada sin estar casada. Fue su asentimiento, "hágase conmigo conforme a tu palabra" (Lucas 1:38), lo que permitió que el Verbo divino entrara en el tiempo y el espacio a través de su cuerpo, uniéndose a la naturaleza humana.

Por su asentimiento libremente dado, ella se convirtió en el ancla de nuestra fe,² y todo lo que el Salvador luego logró para nuestra salvación se construyó sobre su asentimiento previo. Nuestra gratitud a Cristo como nuestro Rey y Salvador también implica nuestro agradecimiento por su papel en el plan divino de salvación. Ella se convirtió en la zarza que ardía con el fuego de la divinidad y, sin embargo, no se consumía (Éxodo 3:2). Ella se convirtió en el arca viva que contenía la presencia divina (Éxodo 25:22).

Esto significa que María es única entre todos los demás miembros de la Iglesia y de la comunión de los santos. Al igual que todos los demás santos, ella exclama: "¡Mi Señor y mi Dios!" Pero a diferencia de todos los demás santos, y como toda madre, también exclama: "¡Mi propio hijo!" Solamente de entre todas las mujeres, ella dio a luz a su Creador. La abundante efusión de himnografía que la alaba y celebra esto representa el continuo intento de la Iglesia de asimilar ese hecho asombroso y único.

En segundo lugar, nuestro amor por la Theotokos también se basa en su amor por nosotros. Cuando estaba en la Cruz, Cristo vio a su madre y a su amado discípulo (es decir, su cercano amigo Juan) parados allí juntos. Él le dijo a su madre: "Mujer³, he ahí tu hijo". Y luego a Juan: "He ahí tu madre" (Juan 19:26-27). A través de estas palabras, Cristo confió a su madre al cuidado de su cercano amigo, ya que no tenía otros hijos que la cuidaran, y desde esa hora, Juan la llevó a su propio hogar.

Estas palabras tienen un significado más profundo: Juan, el discípulo amado, representa a todos los discípulos de Jesús, y al confiar a María al cuidado de Juan como su madre, estaba confiando a María al cuidado de Su Iglesia y, por lo tanto, la estaba haciendo madre de todos los fieles. El amor materno de María por su Hijo se desborda en su amor por todos los discípulos de su Hijo. Ella nos ama a todos por su causa, cuidándonos como una madre cuida a sus propios hijos y orando por nosotros. La amamos, por lo tanto, porque a través de sus oraciones e intercesión, constantemente demuestra ser nuestra protectora, nuestra alimentadora, la que nos rescata de la aflicción y la que ora por nuestro arrepentimiento y perdón cuando erramos y pecamos. Es por eso que cada servicio de Vísperas y Matines termina con la Iglesia invocando su rescate y ayuda: "Santísima Theotokos, sálvanos", es decir, sálvanos de todas nuestras angustias. Como dice una de las oraciones de entrada:

Oh bienaventurada Theotokos, ábrenos las puertas de la compasión, nosotros cuya esperanza está en ti, para que no perezcamos, sino que seamos liberados de la adversidad por medio de ti, que eres la salvación del pueblo cristiano.