Juicio Final

Comprender que formamos parte de una vida en común, compartida con el pueblo de Dios a lo largo de las eras, es fundamental para entender la afirmación de "Dios es amor" (1 Juan 4:16). Las oraciones de la Iglesia dirigen nuestros corazones hacia un gran coro de oraciones compartidas por los fieles a lo largo de las edades. Las voces de la Santísima Virgen junto con todos los santos, unidas con las nuestras, nos recuerdan las palabras de San Pablo:

Por lo cual estoy seguro de que ni la muerte, ni la vida, ni ángeles, ni principados, ni potestades, ni lo presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra cosa creada nos podrá separar del amor de Dios, que es en Cristo Jesús Señor nuestro (Romanos 8:38–39).

Aquellos que han partido antes que nosotros, "los que han fallecido en la fe, por los antepasados, padres, patriarcas, profetas, apóstoles, predicadores, evangelistas, mártires, confesores de la fe, ascetas y por toda alma recta...principalmente por la Santísima, Purísima, Bienaventurada, Gloriosa Soberana nuestra, la Madre de Dios y Siempre Virgen, María",¹ han elegido, en su vida y muerte, a Cristo, la Luz del mundo. Ellos son guías e intercesores mientras luchamos hacia Cristo. Pero, en última instancia, cada uno de nosotros elige en qué medida vivirá su bautismo. Una parte esencial del mensaje del Evangelio es que los seres humanos son libres. " Porque el Señor es el Espíritu; y donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad" (2 Corintios 3:17). La expresión máxima de esta libertad se encuentra en nuestra capacidad de amar. Sin embargo, esa misma libertad también puede implicar el rechazo del amor. Como tal, podemos rechazar la oferta del amor de Dios y elegir, en su lugar, vivir en rebeldía. Esta elección se refleja en la doctrina del Juicio Final. El Padre Thomas Hopko, de memoria bendita, ofreció este resumen:

Dios no se complace en la muerte del impío (Ezequiel 18:22). Él "quiere que todos los hombres sean salvos y vengan al conocimiento de la verdad" (1 Timoteo 2:4). Él hace todo en Su poder para que la salvación y la vida eterna estén disponibles y sean posibles para todos... Si algunos hombres rechazan el don de la vida en comunión con Dios, el Señor solo puede honrar este rechazo y respetar la libertad de Sus criaturas que Él mismo les ha dado y no retirará... Incluso en esto, Él es amoroso y justo...

La doctrina del infierno eterno, por lo tanto, no significa que Dios torture activamente a las personas mediante medios crueles y perversos... Tampoco significa que Dios "se separe" de Su pueblo, causándoles angustia en esta separación (porque si las personas odian a Dios, la separación sería bienvenida y no aborrecida)... Todos serán resucitados de entre los muertos a la vida eterna: "a los que hicieron lo bueno, a resurrección de vida; pero a los que practicaron lo malo, a resurrección de juicio" (Juan 5:29). Al final, Dios será "todo en todos" (1 Corintios 15:28). Para aquellos que aman a Dios, la resurrección de entre los muertos y la presencia de Dios serán el paraíso. Para aquellos que odian a Dios, la resurrección de entre los muertos y la presencia de Dios serán el infierno. Esta es la enseñanza de los padres de la Iglesia.²

Hay misterios aquí que están más allá de nuestro conocimiento y de la doctrina de la Iglesia. San Pablo habló de misterios "que no le es dado al hombre expresar" (2 Corintios 12:4) que le fueron revelados en cierto momento. También dijo una vez que "cosas que ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman" (1 Corintios 2:9). Varios Padres de la Iglesia han ofrecido pensamientos y especulaciones sobre las últimas cosas, pero, en general, la Iglesia ha resistido decir más de lo que sabe en este asunto.

La aspecto más fundamental del juicio fue señalado en la cita de Padre Thomas Hopko. Dios es amor, y lo que esperamos de su juicio es el reinado de su amor. Que se pueda rechazar ese amor es un aspecto inherente de la libertad requerida para que el amor sea correspondido. Lo que vemos es que la voluntad de Dios se revela abundantemente en la vida, muerte y resurrección de Jesucristo. Se nos dice que "Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para que todo aquel que en él cree, no se pierda, mas tenga vida eterna" (Juan 3:16). Dios se da totalmente a sí mismo (a su Hijo unigénito), incluso hasta el punto de soportar una muerte vergonzosa y dolorosa y entrar en la oscuridad del Hades mismo, para liberarnos. Esta es su voluntad eterna.

Esta pregunta eterna también debe verse como una pregunta diaria. La gran parábola del Juicio Final se encuentra en el Evangelio de Mateo. Jesús dijo:

Cuando el Hijo del Hombre venga en su gloria, y todos los santos ángeles con él, entonces se sentará en su trono de gloria, y serán reunidas delante de él todas las naciones; y apartará los unos de los otros, como aparta el pastor las ovejas de los cabritos.

Y pondrá las ovejas a su derecha, y los cabritos a su izquierda. Entonces el Rey dirá a los de su derecha: Venid, benditos de mi Padre, heredad el reino preparado para vosotros desde la fundación del mundo. Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero, y me recogisteis; estuve desnudo, y me cubristeis; enfermo, y me visitasteis; en la cárcel, y vinisteis a mí.

Entonces los justos le responderán diciendo: Señor, ¿cuándo te vimos hambriento, y te sustentamos, o sediento, y te dimos de beber? ¿Y cuándo te vimos forastero, y te recogimos, o desnudo, y te cubrimos? ¿O cuándo te vimos enfermo, o en la cárcel, y vinimos a ti? Y respondiendo el Rey, les dirá: De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis.

Entonces dirá también a los de la izquierda: Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles. Porque tuve hambre, y no me disteis de comer; tuve sed, y no me disteis de beber; fui forastero, y no me recogisteis; estuve desnudo, y no me cubristeis; enfermo, y en la cárcel, y no me visitasteis.

Entonces también ellos le responderán diciendo: Señor, ¿cuándo te vimos hambriento, sediento, forastero, desnudo, enfermo, o en la cárcel, y no te servimos? Entonces les responderá diciendo: De cierto os digo que en cuanto no lo hicisteis a uno de estos más pequeños, tampoco a mí lo hicisteis. E irán estos al castigo eterno, y los justos a la vida eterna (Mateo 25:31–46).

Un teólogo ortodoxo contemporáneo ha sugerido una lectura interesante de este pasaje³. En lugar de ver a cada persona como "todo cabra" o "todo oveja", sugiere que cada uno de nosotros alberga ambos en nuestro corazón. Cada momento del día es una oportunidad en la que podemos alimentar a Cristo, darle de beber, recibirlo como un extraño, vestirlo o visitarlo. Enfrentamos el juicio en cada momento. Nuestra vida cristiana consiste en esforzarnos por ser más ovejas que cabras. Esto se refleja en una famosa frase del escritor ruso Alexander Solzhenitsyn:

La línea que separa el bien del mal no pasa a través de los estados, ni entre las clases, ni tampoco entre los partidos políticos, sino justo a través de cada corazón humano, y a través de todos los corazones humanos. Esta línea se desplaza. En nuestro interior, oscila con los años. E incluso en los corazones abrumados por el mal, se conserva una pequeña cabeza de puente del bien.⁴

Vemos ese "pequeño cabeza de puente" manifestado en el "buen ladrón" representado en el Evangelio de San Lucas. Claramente culpable de crímenes terribles y siendo "justamente castigados" (sus propias palabras), sin embargo, le dice a Jesús: "Acuérdate de mí cuando vengas en tu reino". A lo que Jesús responde: "hoy estarás conmigo en el paraíso". Es esencial que reconozcamos que este juicio comienza dentro de nuestros corazones. Pero este juez no se parece a ningún otro. Para la fiesta de la Exaltación de la Santa Cruz, escuchamos:

Hoy la Cruz es levantada, y todo el mundo es santificado. Porque Tú, mientras estás entronizado con el Padre y con el Espíritu Santísimo, al extender tus manos en ella, has atraído a todo el mundo hacia Ti, para que pueda conocerte, oh mi Cristo. Por lo tanto, otorga gloria divina a aquellos que confían en tu bondad.⁵

La ironía de esta identificación (Cruz y Trono) se revela el mismo día de la crucifixión. Los reyes suelen ser coronados mientras están sentados en un trono. Este Rey es coronado mientras "está sentado" en la Cruz. Se proclama para que todos lo vean: "Rey de los Judíos". La iconografía ortodoxa hace que la ironía sea aún más clara al cambiar la descripción que cuelga sobre Cristo crucificado por "Rey de la Gloria". La Cruz es Su trono y la Cruz revela Su gloria.

Este es el campeón y juez del libro del Apocalipsis: el "Cordero que fue inmolado," y es este Cordero quien está más estrechamente asociado con "Aquel que está sentado en el trono" (Ap 5:12-13). La Gran Ironía del Evangelio Cristiano es que todas estas imágenes de poder se manifiestan de manera más clara en el Cristo Crucificado. Así que San Pablo dice que está decidido a conocer solo a "Cristo crucificado" (1 Cor 2:2). San Pablo no trata esto como una imagen temporal y pasajera, sino como la misma imagen de Dios: "Cristo crucificado... el poder de Dios y la sabiduría de Dios" (1 Cor 1:23-24). Esto no es un desvío momentáneo. El Cordero fue inmolado desde la fundación del mundo. Es una imagen y revelación eterna. Y es Cristo crucificado el que revela todas las cosas tal como son en realidad. Da la bienvenida al ladrón mientras que la hipocresía de otros los expulsa.

La segunda venida de Cristo (el juicio final) permanece como un misterio hasta ese Día, pero debemos escuchar y obedecer las palabras de Cristo. Como un tamborileo en Mateo 24 y 25, nuestro Salvador exhorta a sus discípulos a velar. "Por tanto, también vosotros estad preparados; porque el Hijo del Hombre vendrá a la hora que no pensáis" (Mateo 24:44). Cuando Cristo regresará, no lo sabemos. Nuestra tarea en el ínterin es estar preparados: ser "más oveja que cabra", emular a las Vírgenes Prudentes (Mateo 25:1-13) cuyas lámparas estaban llenas y cuyas mechas estaban recortadas, vivir nuestras vidas en humilde atención mientras esperamos ese día eterno.

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