El Sacrificio de Cristo

Además de entender la muerte de Jesús en términos de justificación y pago de deuda, el tema del sacrificio (representado en las "Rs" como "reparación") es una parte importante de nuestra herencia y cobra especial relevancia en las oraciones sacerdotales de la Anáfora. Como nos recuerda San Gregorio Nacianceno: "Necesitábamos un Dios hecho carne y hecho muerto, para que pudiéramos vivir".¹

Podemos ver este elemento de sacrificio en muchos lugares de nuestra Liturgia. En primer lugar, el sacerdote, al preparar y santificar los misterios, nos vuelve a representar lo que sucedió con Jesús en la cruz, incluso llegando al punto de "traspasar al Cordero". En segundo lugar, justo después de las oraciones por los catecúmenos, mientras él ora, el sacerdote llama a lo que está a punto de suceder el "sacrificio incruento".

Y finalmente, en la Anáfora, escuchamos acerca del cuerpo de Cristo partido por nosotros y de la sangre del Nuevo Pacto derramada por nosotros y por muchos. De hecho, el Diácono ora para que los dones ofrecidos sean recibidos por "nuestro Dios que ama a la humanidad, al recibir estos Dones en su Santo, celestial y místico Altar en olor de fragancia espiritual". Este lenguaje de altar, recepción y fragancia recuerda el sacrificio del Antiguo Testamento, como cuando Noé ofreció un sacrificio a Dios en acción de gracias después del diluvio, y se dice que Dios "percibió" el olor del sacrificio y respondió favorablemente (Génesis 8:21). Sabemos, después de haber visto al Padre en el carácter de su Hijo, que Él no necesita nada ni requiere ser halagado para recibir la ofrenda que Jesús hizo y que presentamos en los misterios. Pero el lenguaje del sacrificio se usa adecuadamente y nos ayuda a comprender la maravilla de lo que Él ha hecho por nosotros. "Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos" (Juan 15:13). El Padre no requiere esto de una víctima renuente; más bien, el Hijo y el Padre, unidos por el Espíritu santificador, actúan juntos en este sacrificio de todos los sacrificios, por la vida del mundo.

Entonces, hay diferentes formas bíblicas y patrísticas de hablar sobre la expiación, y el sacrificio figura fuertemente entre ellas, como se refleja en nuestras oraciones en la Anáfora. En su muerte por nosotros, Jesús hace reparación por los pecados cometidos desde Adán, redimiéndonos o comprándonos de vuelta, representándonos verdaderamente ante el Padre, promulgando su justo juicio de absolución por nuestro bien, recapitulando todo lo que significa ser humano (incluyendo nuestra muerte), rescatándonos de Satanás, el pecado y la muerte, reconciliándonos con Dios y comenzando el proceso de recreación. Recibiremos "lo Santo para los Santos.", sabiendo que los misterios son para nuestra transformación, la sanación del alma y el cuerpo. Aunque lo que sucedió en la cruz, representado en nuestra celebración de los Misterios, es el momento culminante del amor demostrado de Dios, también es parte integral de todo lo que Jesús es y ha hecho por nosotros. De hecho, podríamos considerar el sacrificio del Hijo en la cruz como la expresión máxima de su eterna obediencia amorosa al Padre. Siempre, el Hijo se somete al Padre, aunque comparten la misma divinidad y el honor (Juan 5:19; 1 Cor 15:27–28). La cruz es cómo se ve esta sumisión voluntaria en nuestro mundo de pecado y muerte que Dios se propone renovar. Lo que Dios ha hecho por nosotros en la expiación es tan misterioso que necesitamos una multitud de formas de mirarlo: el Hijo es nuestro Victorioso, nuestro Sacrificio, nuestro Conciliador, nuestro Redentor y mucho más.

Si él es nuestro auténtico representante, no debería sorprendernos oírnos mencionados hacia el final de la Anáfora. Por supuesto, es válido considerar a Jesús como nuestro sustituto perfecto, ya que solo Él fue lo suficientemente bueno y fuerte como para rescatarnos. A ninguno de nosotros se nos pedirá jamás enfrentar la punzada de la muerte de la manera en que Él lo hizo, como se describe de manera poética en el Salmo 21/22:

Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?
¿Por qué estás tan lejos de mi salvación, y de las palabras de mi clamor?
Dios mío, clamo de día, y no respondes;
Y de noche, y no hay para mí reposo.
Pero tú eres santo, Tú que habitas entre las alabanzas de Israel.
En ti esperaron nuestros padres;
Esperaron, y tú los libraste…
Mas yo soy gusano, y no hombre;
Oprobio de los hombres, y despreciado del pueblo.
Todos los que me ven me escarnecen…
No te alejes de mí, porque la angustia está cerca;
Porque no hay quien ayude…
He sido derramado como aguas,
Y todos mis huesos se descoyuntaron…
Sálvame de la boca del león,
Y líbrame de los cuernos de los búfalos.
Anunciaré tu nombre a mis hermanos;
En medio de la congregación te alabaré…

Solo Él luchó la lid contra la muerte, la oscuridad, el pecado y el enemigo hasta el máximo grado.

El Ofrecimiento de Nosotros Mismos

Desde otra perspectiva, Jesús es nuestro "Muerto representativo", mostrándonos cómo se ve ser ofrecido perfectamente al Padre. Y así, el don de la cruz por nuestro bien se convierte, por la dignidad que Dios nos ofrece, en la responsabilidad de la cruz que nosotros debemos llevar. Al hablar con Pedro, justo antes de la Transfiguración, Jesús insistió en la necesidad de su propia muerte (Marcos 8:31); inmediatamente después, habló sobre la necesidad de que sus discípulos también fueran portadores de la cruz: "Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, y tome su cruz, y sígame" (Marcos 8:34).

Nuestros actos de sacrificio se relacionan de manera apropiada con el sacrificio de Jesús, tanto en nuestras vidas como en la Anáfora, cuando el sacerdote nos menciona ante Dios junto a la Theotokos y los santos benditos. Hablar de nuestra participación en el sacrificio no disminuye la singularidad de la acción de Jesús en nuestro favor. Más bien, esto enaltece su acción, ya que aprendemos a reflejar en nuestras propias vidas lo que Él ha realizado y ofrecemos todo lo que tenemos a Dios. La carta a los Hebreos habla de Jesús ofreciéndose "y los hijos que Dios me dio" (Hebreos 2:13). Aún más sorprendentemente, San Pablo habla de su propio sufrimiento y trabajo entre los gentiles como "цumplo en mi carne lo que falta de las aflicciones de Cristo" (Colosenses 1:24). Ciertamente, el apóstol sabía muy bien que el sacrificio de Jesús es único. Ciertamente, no tenía ilusiones sobre su propia debilidad humana y nuestra necesidad universal de un Salvador. Lo que quería expresar es que Jesús nos ha llamado amigos, ha enviado al Espíritu para que nuestros sufrimientos humanos sean fructíferos y, durante su propia vida en la tierra, prometió que haríamos cosas aún más grandes, presumiblemente en el sentido de llegar más allá de Israel, de lo que Él hizo en su cаrne. Nuestra fiel y alegre testimonio por la verdad, en nuestras vidas y en nuestras aflicciones, da gloria a Aquel que nos ha llamado y cuyos pasos seguimos.

Debemos tener cuidado en este punto. Algunas expresiones protestantes de la comunión están tan centradas en el esfuerzo y el sacrificio humanos que uno podría pensar que todo el servicio gira en torno a eso. Incluso hay un servicio tramado por el Consejo Mundial de Iglesias que utiliza diferentes tipos de pan, cada uno representativo de diferentes razas: "Wonder Bread" para la comunidad negra, baguettes para los franceses, y así sucesivamente. Los asistentes a este servicio ideado tienen la impresión de que todo se trata de nosotros, y que el propósito entero de la Eucaristía es mostrar "unidad en la diversidad". La maravilla inefable de la cruz queda casi olvidada, excepto como una especie de emblema para acciones humanas de aceptación generosa. Jesús se convierte en una mera mascota. Pero este es un trágico abuso del momento más solemne de nuestro encuentro con el Dios Triuno. En lugar de politizar o socializar este Misterio, debemos permanecer asombrados por la completa singularidad del acto de Jesús.

Mientras tanto, aprendemos acerca de su poder divino para incorporarnos en su vida, permitiendo que nosotros también participemos en la inmensa convocatoria del mundo hacia Él. No es porque subestimemos el poder de Dios, sino porque la Encarnación nos ha acercado a todos al Señor transformador, que nos atrevemos a pensar que nuestras humildes voces pueden cantar con la suya, que nuestras vidas pueden ennoblecerse con la suya y que nuestros pequeños sacrificios pueden unirse a los suyos. Y así, el bendito Agustín de Hipona nos recuerda, como lo hizo con los candidatos al bautismo de Pascua ante él: "También vosotros estáis ahí sobre la mesa, también vosotros estáis ahí en el cáliz."² En la ofrenda de nosotros mismos, nos unimos al sacrificio de todos los tiempos, el del Dios-Hombre, Jesús. El sacerdote lo lleva a cabo colocando trozos de pan que representan al pueblo de Dios en la patena y en la cáliz. Nosotros lo llevamos a cabo ofreciendo formalmente toda nuestra vida a Cristo, nuestro Dios. Participamos, entonces, en una entrada intencional en la acción de Jesús, tanto en palabra como en obra, y seguimos el patrón de nuestro gran sumo sacerdote, Cristo. Cristo nos alimenta con Él mismo, y nosotros nos ofrecemos como un sacrificio incruento, unidos al único Cordero de Dios.